A diminuição progressiva da massa e da função muscular é uma preocupação crescente em uma população em envelhecimento. Dieta e atividade física são importantes para a manutenção muscular, mas esses requisitos nem sempre são atendidos. É justamente aí que entra o potencial da suplementação nutricional com substâncias como carnitina, leucina e creatina.
Para entender como a combinação desses suplementos funciona em homens e mulheres, a revista científica Nutrition and Metabolism realizou um estudo que concluiu que a suplementação com esses compostos anabólicos pode até aumentar a massa muscular de pessoas que não se exercitam.
Para testar sua hipótese, os pesquisadores dividiram 42 pessoas saudáveis, porém sedentárias, entre 55 e 70 anos, em dois grupos: o primeiro grupo recebeu um placebo todos os dias durante 8 semanas e o segundo grupo recebeu 1,5 g de L-carnitina, 2g de leucina e 3g de creatina. O grupo que recebeu a mistura de suplementos viu uma melhora significativa nos índices de saúde e qualidade de vida, como massa muscular, força e mobilidade.
Tanto a massa muscular (que aumentou 1kg em média) como a produção de proteína dos indivíduos aumentou após as oito semanas com os suplementos. Os participantes foram orientados a não mudar suas rotinas e estilos de vida durante o estudo para que os pesquisadores pudessem relacionar os resultados à suplementação.
A conclusão da pesquisa servem para reforçar a importância do uso de suplementos nutricionais para ajudar no processo de sarcopenia (alterações fisiológicas e bioquímicas que levam à perda de massa muscular), muito comum no envelhecimento, independentemente do nível de atividade de pesquisa.
Uma boa alimentação deve ser a prioridade
Os suplementos alimentares levam esse nome por alguma razão. Vitaminas, suplementos minerais, cápsulas antioxidantes e de óleo de peixe estão destinadas a preencher lacunas nutricionais na dieta, mas não podem – e nem devem – ser consideradas a principal fonte de nutriente.
Uma pessoa da terceira idade com uma dieta rica e equilibrada, que recebe luz solar e que come muitos vegetais, incluindo folhas verdes, têm menos probabilidade de ter deficiências que precisem ser corrigidas com suplementos alimentares de qualquer tipo. Se há dificuldades no acesso a esse tipo de alimentos, a suplementação então se faz necessária.
Aqui estão apenas algumas das opções de suplementos disponíveis nas prateleiras dos supermercados, farmácias e lojas de alimentos naturais: