Foi inspirada na jornada de trabalho exaustiva de seu marido que a sul-coreana Noh Ji-Hyang decidiu fundar o projeto “Prison Inside Me” (“Prisão Dentro de Mim”, em tradução livre), que fica na cidade de Hongcheon, ao norte da Coreia do Sul: “Ele dizia que preferia passar uma semana confinado numa solitária para descansar e se sentir melhor”.
O marido de Noh era um procurador que trabalhava mais de 100 horas por semana frequentemente. Graças à iniciativa de sua mulher, sul-coreanos hoje podem recorrer a prisões “de mentira” para escapar das cobranças da vida cotidiana.
Desde que foi fundado, alguns anos atrás, o “Prison Inside Me” já recebeu mais de 2.000 “detentos” — muitos deles assistentes de escritórios e estudantes estressados que buscam por momentos de alívio em meio ao dia a dia atribulado do trabalho ou da faculdade.
“Eu estava muito ocupada”, afirmou a assistente de escritório Park Hye-ri, 28, presa em uma cela falsa de 5 m². “Eu não deveria nem estar aqui, dado o volume de trabalho que me espera lá fora. Mas decidi fazer uma pausa e refletir sobre uma vida melhor”, completou. Ela desembolsou 90 dólares (aproximadamente 324 reais) para passar 24h trancafiada.
Na prisão de mentira, as regras são rígidas: não há permissão para conversar com outros detentos e celulares ou relógios devem ficar do lado de fora.
Os clientes recebem um uniforme azul, um colchão de ioga, conjunto para chá, uma caneta e um caderno. Eles dormem no chão e têm acesso a um pequeno banheiro sem espelho.
O cardápio para os detentos inclui batata-doce ao vapor e shake de banana para o jantar. Para o café da manhã, é servido mingau de arroz.
Após a desaceleração da economia hipertecnológica e voltada para a exportação da Coreia do Sul, os ambientes de trabalho e de ensino se tornaram supercompetitivos em uma onda que alguns experts apontam contribuir para altos índices de estresse e suicídio.
Os sul-coreanos trabalharam uma média de 2.024 horas em 2017, ficando atrás apenas dos mexicanos e costarriquenhos, segundo uma pesquisa feita em 36 países pela OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico).
Para ajudar as pessoas a trabalharem menos sem perder seus rendimentos, o governo aumentou o valor do salário mínimo e reduziu o limite legal de horas de trabalho de 68 para 52 por semana. Economistas temem, entretanto, que as medidas diminuam empregos em vez de criá-los.
A cofundadora Noh Ji-Hyang relata que muitas pessoas têm medo de passar 24 ou 48 horas em uma jaula de mentira até tentar. “Depois de uma estadia, eles dizem que aqui não é uma prisão, que prisão de verdade é o local para onde irão retornar”, conclui.
