A Copa do Mundo chegou ao fim e aos poucos as principais ligas do globo tem retornado à normalidade. Paralelamente, a Fifa vem utilizando essa retomada do futebol para oficializar mudanças que vão transformar seus dois maiores produtos e, consequentemente, o futuro da modalidade.
Depois de anunciar a expansão de 32 para 48 equipes no Mundial de seleções a partir de 2026, a entidade que rege o esporte mais popular do planeta enfim bateu o martelo para ampliar também seu outro torneio: se hoje o Mundial de Clubes conta com sete participantes, em 2025 a competição passará a ter 32 times..
Página importantíssima na história de diferentes times brasileiros, o campeonato já teve diferentes formatos ao longo da história, foi palco de momentos inesquecíveis e também promoveu grandes zebras, para delírio dos apostadores esportivos.
Dos tempos de confronto entre europeus e sul-americanos com partidas de ida e volta, passando pela era de duelos em jogo único até o modelo atual, que conta com um representante de cada continente, a competição enfrentou diferentes mudanças, mas vê agora sua maior transformação em mais de 60 anos.
Copa Intercontinental
Disputado de 1960 a 2004, o torneio teve 43 edições e durante décadas foi reconhecido como um Mundial Interclubes, tendo inclusive a chancela da Fifa. Até o ano de 1979, a competição foi organizada pela Uefa e Conmebol e depois passou a ser controlada pela Associação de Futebol do Japão.
Nesta primeira fase de gestão das federações europeia e sul-americana, o modelo de disputa era em jogos de ida e volta nas casas dos participantes. Quando necessário, houve a realização de uma terceira partida para definir o campeão. Foi nessa época que o Santos de Pelé conquistou seus dois campeonatos mundiais, 1962 e 1962, sendo o único time brasileiro a vencer nesse sistema.
A partir da mudança para a realização de jogos únicos em Tóquio, capital do Japão, o torneio ganhou mais emoção e viu outros clubes do Brasil soltarem o grito de campeão: Flamengo (1981), Grêmio (1983) e São Paulo (1992 e 1993). Cruzeiro, Vasco e Palmeiras, além do próprio Grêmio novamente, bateram na trave. Em 2004, última edição do antigo Mundial, Porto (POR) e Once Caldas (COL) protagonizaram uma das finais mais surpreendentes da história, com vitória dos portugueses por 8 a 7 nos pênaltis, após empate em 0 a 0.
Mundial de Clubes atual
O primeiro campeonato mundial de clubes nos moldes atuais (em que participam os campeões de cada federação continental mais um representante do país sede) foi realizado como teste no ano 2000, nos estádios do Morumbi, em São Paulo, e do Maracanã, no Rio de Janeiro. Bastante polêmica, aquela edição coroou o Corinthians como o primeiro campeão do mundo em um evento organizado pela Fifa.
Depois disso, o torneio só voltou a ser realizado em 2005, quando o São Paulo conquistou seu tricampeonato. No ano seguinte, foi a vez do Internacional surpreender o Barcelona de Ronaldinho Gaúcho e vencer a competição pela primeira vez na sua história. De lá para cá, o Brasil foi campeão apenas mais uma vez, novamente com o Corinthians, em 2012, ao bater o Chelsea na final.
A competição de 2022 será disputada somente em 2023, no Marrocos, e terá o Flamengo como representante brasileiro. Além do rubro-negro, participarão do Mundial o Real Madrid (Espanha), Seattle Sounders (Estados Unidos), Auckland City (Nova Zelândia), Wydad Casablanca (Marrocos) e Al-Ahly (Egito). A Ásia ainda não tem definido o seu representante.
Novo formato a partir de 2025
Com os dias contados, a Copa do Mundo de clubes com sete equipes seguirá até 2024. A partir do ano seguinte, passará a vigorar o novo torneio com 32 participantes e que será realizado de quatro em quatro anos. A primeira edição tende a acontecer na América do Norte, servindo como evento de teste para o Mundial de seleções de 2026, que terá como sede os Estados Unidos, Canadá e México.
Segundo a Fifa, o formato oficial da competição só será divulgado em 2023 e até lá não há muitas certezas sobre o modelo de disputa e tampouco sobre a divisão de vagas para cada continente. Algo que parece iminente é que a Europa terá direito a enviar 12 times. No entanto, a própria Uefa e os clubes não parecem se animar com o torneio, que ocuparia grande espaço no calendário.
Agora, a pergunta que fica é: o novo Mundial de Clubes, com inchaço de participantes e maior presença dos gigantes europeus, poderia reduzir ainda mais as chances de um time sul-americano ser campeão ou abriria chances de zebras históricas? Só o tempo poderá responder.
