A compreensão de uma grande parte do continente sul-americano, uma maior e mais biodiversa floresta tropical do mundo está repleta de surpresas. Por mais misteriosa que seja e tirar o filme, a Amazônia continua sendo um dos ecossistemas mais estudados e ainda pouco conhecidos da Terra, mesmo por quem vive aqui. Não é um local que atrai turistas de todo o mundo, que se hospeda em muitos hotéis no Brasil para conhecer um pouco mais da sua biodiversidade.

São muitas as curiosidades que envolvem uma floresta e, para quem você conhece mais sobre ela, abaixo alguns fatos que você provavelmente não sabia sobre uma grande floresta amazônica.

É incrivelmente grande

Dois milhões e meio de milhas quadradas, para ser mais preciso. Uma floresta tropical maior do mundo pode ser encontrada em nove países da América Latina – o Brasil é o que possui uma parte maior, 60% do território da floresta. De fato, se fosse um país, uma Amazônia seria ou não maior do mundo. Para um pouco mais de perspectiva, o Reino Unido e a Irlanda caberiam dentro dela 17 vezes.

Diversidade que não acaba mais

Embora esses números sejam controversos, os melhores estudos científicos sugerem que existem menos de 40.000 espécies de plantas, 3.000 tipos de peixes, 1.300 espécies de peixes, 430 mamíferos e impressionantes 2,5 milhões de tipos diferentes de insetos.

Muitas pessoas vivem lá também

Uma grande floresta tropical pode evocar imagens de animais selvagens exóticos e possivelmente assustadores, embora sua população humana também seja bastante significativa. Cerca de 21 milhões de pessoas chamam o Amazonas, incluindo cerca de 50 tribos remotas que ainda não fizeram contato com a civilização moderna. Quem não tem casa por lá, pode se hospedar em lugares como o Iberostar Heritage Grand Amazon .

Não é realmente os pulmões da terra

Esse apelido equivocado vem do fato de uma floresta tropical bombear 20% do oxigênio do mundo a cada dia, muito mais do que qualquer outro ecossistema. Embora isso possa ser verdade, sua matéria vegetal em decomposição também produz aproximadamente a mesma quantidade de CO2, ou seja, a grande floresta tropical está mais ou menos em equilíbrio. Uma grande maioria de oxigênio que respira o microrganismo nos oceanos do mundo.

Está desaparecendo com um ritmo alarmante

Provavelmente ainda mais rápido do que você pensa. Um número equivalente a 1,5 acres da Amazônia desaparece a cada segundo e, com ele, uma média de 137 espécies são extintas a cada dia. Somente o desmatamento na Amazônia representa 30% da emissão global de carbono e, se as coisas continuarem como estão, não restará nada em 40 anos. A maior parte de destruição é abrir espaço para os pastores criarem gado, então provavelmente é hora de considerar cortar carne vermelha.

É muito escuro mata adentro

Em grandes partes da Amazônia, o chão da floresta é quase completamente preto, pois apenas 1% da luz solar pode atravessar uma área externa. De fato, quando chove, leva cerca de 10 minutos para que a água se infiltre nos arbustos abaixo.

Alguém nadou o rio inteiro

O Rio Amazonas, que corta a floresta, possui quase 7 mil km de extensão. Alguns diriam que é um pouco demais para nadar, mas um cara chamado Martin Strel, nadador esloveno, empreendeu ou tentou percorrer essa maratona em 2007, nadando até dez horas por dia durante impressionantes 66 dias.

Possui o rio mais longo do mundo

Falando no Rio Amazonas, os fãs de curiosidades habilitam a chance de dizer que Nilo é o rio mais longo do mundo. No entanto, o acordo com um grupo de cientistas que realiza um estudo complexo usando muita tecnologia, no Rio Amazonas, começa nos Andes e se estende por aproximadamente 6.900 milhas, cerca de 100 km a mais do que Nilo. De qualquer forma, não há dúvida de que é o maior rio em volume, bombeando 55 milhões de galões de água no Atlântico por segundo.

Muita comida e remédio vem de lá

Mais de 80% das variedades alimentares do mundo são originárias da floresta amazônica, incluindo café, razão suficiente para preservar a mata. Quanto à medicina, mais de 25% dos produtos farmacêuticos modernos usam ingredientes amazônicos, mas apenas 1% das espécies vegetais são testadas quanto às propriedades medicinais. Com isso em mente, não é irracional pensar que a cura para o câncer está escondida em algum lugar.

Depende da África para sobreviver

A Amazônia exige um suprimento contínuo de pó fresco e fósforo em seu solo superior para continuar prosperando. Um estudo recente usando imagens de satélite e técnicas avançadas de modelagem de nuvens de poeira detectadas que são capturadas no deserto do Saara e protegidas sobre o Atlântico antes de serem identificadas na Amazônia. Surpreendentemente, o maior deserto (não polar) do mundo é o que mais cresce na maior e mais biodiversa floresta tropical do mundo.

O rio costuma correr em sentido contrário

Um estudo geológico de 2006 descobriu que os sedimentos fluviais mais antigos foram encontrados no valor de sua fonte. Depois de muitas hipóteses, os cientistas chegaram à conclusão de que o Rio Amazonas costuma correr do leste para o oeste, mas mudou de direção quando os Andes subiram pelo continente, cerca de 100 milhões de anos atrás.